因抢劫罪被判十二年徒刑的吉诺（阿兰·德隆饰）刑满出狱，在社工热尔曼（让·加宾Jean Gabin饰）的热心帮助和循循善诱下，他决心痛改前非，重新做人。但信奉“罪犯永远都是罪犯”的警长杰特勒（米歇尔·布盖 Michel Bouquet饰）却仍然不信任他，处处与他作对，最终逼得他走投无路，终于失控杀死了警长杰特勒。经过冷酷、教条的法庭的审讯后，吉诺最终被推上了断头台。 这是一部对专制暴政和断头台提出强烈控诉和谴责的人道主义电影，深沉的主题和场面常令观众陷入巨大的感情波澜之中。本片在巴黎及其近郊放映时，仅十周内观众人数就高达四十八万人次。1981年，密特朗总统上台后，通过了在法国取消死刑的新法令。
德蒙特·莫罗尼,杰奎琳·比塞特,多米尼克·莫纳汉,克里斯·马尔基,麦克·马科夫,罗尼·吉恩·贝尔维斯,安东尼·斯科迪,葛人杰·海恩斯,加文·沃伦,德文·米歇尔斯,吉尔伯特·格伦·布朗,大卫·圣路易斯,Nancy La Scala,Jonathan Peacy,Sarah Cortez,Cosima Cabrera,Edgar de Santiago,普雷斯利·库克,Brick Patrick,布莱恩·梅
